Область Калабрия расположена на юге Италии, главным образом на одноименном полуострове. Площадь — 15,1 тыс. км² (5% территории Италии). Население составляет 1,997 млн человек (3,6% населения страны). Плотность населения — 135 человек на км². Область разделена на пять провинций. Административный центр Калабрии — город Катандзаро (Catanzaro, 94 000 жителей). Другие крупные города: Реджо-ди-Калабрия (Reggio di Calabria, 179 000), Козенца (Cosenza, 72 000), Ламеция-Терме (Lamezia Terme, 70 000), Кротоне (Crotone, 51 000).

Калабрия находится в «носке» итальянского «сапога», занимая самую южную часть Апеннинского полуострова. На севере область граничит с Базиликатой, на западе омывается Тирренским морем, на юге и востоке — Ионическим морем. От острова Сицилия Калабрия отделена Мессинским проливом.

Климат в прибрежной зоне — жаркий, в горной части области — достаточно суровый. В Реджо-ди-Калабрия средняя температура января +8 °С, июля +23,8 °С.

Территория Калабрии почти полностью покрыта горами и холмами. Наивысшая точка области — гора Поллино (2267 м) расположена в горном массиве Серра Долчедорме. Равнинная часть Калабрии составляет лишь 8% территории области. Побережье Тирренского моря скалистое, а берег Ионического моря — отлогий и песчаный. Главными реками Калабрии являются: Крати (Crati), Нето (Neto), Кораче (Соrасе). Естественные озера отсутствуют, но здесь созданы три искусственных озера для ирригации и производства электроэнергии.

Калабрия — один из районов Италии, наиболее подверженных землетрясениям. Из более чем 3000 землетрясений, имевших место за последние три века в Италии, большинство было в Калабрии. Самое сильное землетрясение произошло в 1783 году, когда за 2 минуты было разрушено более 100 населенных пунктов, погибло более 30 000 человек. Последнее значительное землетрясение, разрушившее города Реджо-ди-Калабрия и Мессина, было в 1908 году.

Количество автомобильных и железных дорог в области невелико. Калабрия соединена с Сицилией паромной переправой. В городах Реджо-ди-Калабрия и Ламеция-Терме имеются аэропорты местного значения.

Промышленность в Калабрии развита слабо вследствие окраинного географического положения региона и отсутствия хорошей системы коммуникаций. Тем не менее, в области развита химическая, металлообрабатывающая, деревообрабатывающая, керамическая, пищевая промышленность, производство стройматериалов, цветная металлургия.

На протяжении веков сельское хозяйство Калабрии испытывало затруднения из-за сильно пересеченной местности, недостатка осадков летом и чрезмерного их количества зимой, бедных почв и высокой геологической активности. В прибрежных районах выращиваются цитрусовые, виноград, оливки, табак, а также некоторые экзотические культуры — миндаль, бергамот, розмарин. Развито цветоводство.

Калабрия была заселена еще в доисторический период. В области сохранились многочисленные следы древнегреческой культуры, первоначально проникшей на Апеннинский полуостров именно отсюда. В VIII веке до нашей эры на территории Калабрии появляются первые греческие торговые поселения: Метауро, Медма и Иппонио на Тирренском побережье и Сибарис, Кротоне, Локри — на Ионическом.

В III веке до нашей эры эти края были колонизированы римлянами. Они основали целый ряд городов, в том числе город Козенца, проложили дорогу, соединяющую Неаполь и Реджо. Одновременно римляне нанесли значительный ущерб природе Калабрии, вырубив и без того немногочисленные леса для постройки кораблей. В V— XV веках область пережила нашествия готов, византийцев, лангобардов, сарацинов, норманнов.

С XV века Калабрия находилась под властью Арагонской династии, за исключением короткого периода нашествия Наполеона. Тяжелым испытанием для населения области стали многочисленные бедствия — эпидемии, землетрясения, наводнения. Следствием этого была эмиграция населения из Калабрии в другие регионы Италии и за пределы страны. В 1860 году область вошла в объединенную Италию.

Сегодня Калабрия — динамично развивающийся регион Италии. Благодаря значительным инвестициям в экономику области эмиграция существенно сократилась. Работает целый ряд научных и культурных учреждений: университеты, геофизическая обсерватория, национальный музей в Реджо-ди-Калабрия, музей древностей в Кротоне и т. д.

Большой интерес для туристов представляет город Кротоне (Кротон), который имеет очень древнюю и интересную историю. Он был основан в 708 г. до нашей эры греками, высадившимися на берегу Ионического моря в том месте, где им указал Дельфийский оракул. Что касается названия города, то существует весьма оригинальная версия. Дело в том, что в переводе с греческого слово «кротон» означает «клещевина» — растение, из семян которого делают касторовое масло. Возможно, в те далекие времена здешние места изобиловали зарослями клещевины. Впрочем, это растение встречается здесь и сегодня.

Мы уже упоминали выше название другого греческого города — Сибариса, который располагался недалеко от Кротона и являлся его торговым конкурентом. Благодаря своему выгодному географическому положению Сибарис вел широкую торговлю и быстро разбогател. Кстати, от названия древнегреческой колонии Сибарис произошло слово «сибарит», что означает — человек изнеженный, праздный, избалованный роскошью. Именно такими, согласно легенде, были жители города Сибарис. Изнеженность и потеря бойцовских качеств дорого стоили жителям города. В 510 году до нашей эры во время войны с Кротоном Сибарис был разрушен, а его жители обращены в рабство.

Кротон был широко известен в античном мире благодаря победам своих спортсменов на Олимпийских играх. Легендарный борец Милон из Кротона в 532—516 годах до нашей эры шесть раз побеждал на Олимпийских играх и 25 раз на других крупных спортивных состязаниях. О его необычайной силе слагались легенды, Милона сравнивали с самим Гераклом. Однако Кротон славился не только спортивными успехами. Именно в Кротоне жил и творил великий древнегреческий философ и математик Пифагор (VI век до нашей эры). Здесь же он основал свою знаменитую религиозно-философскую школу.

Сегодня Кротоне представляет собой небольшой, но современный город с хорошо развитой индустриальной инфраструктурой. Здесь построена единственная на Ионическом побережье Италии гавань для швартовки морских судов. Она и недавно открывшийся аэропорт позволили резко увеличить поток туристов в эти места. Из достопримечательностей города стоит особо выделить Собор (Duomo), посвященный святой Марии Ассунте, Палаццо Морелли Веккья и Палаццо Барракко, церкви Сан-Джузеппе и Санта-Кьяра.

Среди достопримечательностей столицы Калабрии — города Катандзаро следует отметить центральный Собор (Duomo), театр Маскьяри, а также церкви Сан-Рокко, Монте деи Морти и Сан-Франческо.

К главным достопримечательностям города Козенца относятся церковь Сан-Франческо ди Паола, Норманнский замок на вершине холма ди Сан-Панкрацио, Собор (XII век), Палаццо Серзали и Палаццо Сера. Из других архитектурных памятников Средневековья, сохранившихся на территории Калабрии, отметим церковь в городе Стило (X век), построенную в византийском стиле.

Отчасти в шутку, а отчасти и всерьез заметим, что воздух здешних мест, неторопливое течение жизни и первозданная природа на протяжении многих веков способствовали занятию философией. Помимо величайшего древнегреческого философа Пифагора, о котором мы уже говорили, Калабрия дала миру еще несколько выдающихся философов.

В небольшом местечке Челико близ Ко-зенцы родился крупнейший итальянский мыслитель XII века Иоахим Флорский (ок. 1132—1202). В своей мистико-диалектической концепции всемирной истории Иоахим исходил из деления ее на три эры, соответствующие трем лицам Троицы. Глубоко оригинальное учение Иоахима Флорского оказало большое влияние на средневековую философию, легло в основу многих еретических движений. В юности Иоахим Флорский совершил паломничество в Иерусалим, несколько раз бывал в Риме, однако большую часть жизни провел в горах родной Калабрии, где работал над своими сочинениями. Перед смертью он благословил всех своих учеников и завещал им «возлюбить друг друга, как Господь Иисус Христос возлюбил нас».

Спустя три века после смерти Иоахима Флорского в городе Козенца родился известный итальянский философ эпохи Возрождения Бернардино Телезио (1509— 1588), автор фундаментального труда в девяти томах «О природе вещей», полностью изданного в 1586 году. Эта работа стала основополагающей в деле возрождения традиции греческой натурфилософии. Телезио работал во многих итальянских городах — Неаполе, Риме, Падуе, но неизменно возвращался в родную Козенцу. Здесь он скончался в 1588 году.

Натурфилософия Телезио оказала огромное влияние на другого уроженца этих мест — выдающегося итальянского философа, поэта и политического деятеля Томмазо Кампанелла (1568—1639). Он появился на свет в небольшом старинном городке Стило.

Из других знаменитых итальянцев, родившихся в Калабрии, отметим имена выдающегося живописца, представителя итальянского барокко Маттиа Прети (1613—1699); талантливого художника-футуриста Умберто Боччони (1882—1916), погибшего в Первую мировую войну; вирусолога, лауреата Нобелевской премии по физиологии и медицине Ренато Дульбекко (р. 1914). В заключение с удовольствием сообщим всем любителям итальянской моды, что в Реджо-ди-Калабрия родились всемирно известный модельер и дизайнер Джанни Версаче (1946—1997) и его сестра Донателла Версаче (р. 1956), которая в настоящее время возглавляет торговый дом VERSACE.