Для юга Апеннинского полуострова характерна крупная расчлененность (полуострова Калабрия, Салентина и Гаргано). Паданская равнина имеет низкий берег с дельтами рек и лагунами, в одной из которых расположен город Венеция. Восточный берег полуострова почти на всем протяжении плоский, слабо извилистый, за исключением высокого берега северной части плато Ле-Мурдже. Естественных гаваней мало, важнейшие из существующих — бухты городов Бари и Бриндизи. Западное побережье расчленено сильнее, для него характерны заливы дугообразной формы (Гаэта, Неаполитанский, Са-лернский, Поликастро); местами берега крутые и обрывистые (берег восточной части Ривьеры с гаванью города Специи), в других районах — низкие (тосканское побережье, римский район и др.). На северо-западе находится самый большой залив у берегов Италии — Генуэзский. Лучшие условия для развития морских сообщений имеет западное побережье. Вдоль западного берега больше равнинных и холмистых участков с плодородными почвами; сюда открываются долины основных рек Апеннинского полуострова; здесь много удобных естественных гаваней. На западном побережье расположены порты Генуя, Савона, Специя, Ливорно, Неаполь. Морские сообщения между отдельными частями страны имеют большое значение на западе и юге Италии, где крутые склоны гор нередко мешают сообщениям по суше даже между соседними участками побережья.