Венецианцы не только постоянно создавали новые учреждения, но и часто меняли свои законы, так что изречение «mutate rege mutata lex» (если меняется правительство, то меняется и закон), принадлежащее Доменико Морозини, капитану и историку позднего Средневековья, справедливо для всей венецианской истории. Важность этого факта определялась тем, что большинство членов правительства, кроме самого дожа, должно было сложить с себя свои полномочия уже спустя год или даже полгода после вступления в должность. Государственная политика Венеции оставалась относительно предсказуемой.

Лишь в конце существования Республики различные государственные учреждения оказались полностью блокированными и тормозили тем самым политическую жизнь. Древние влиятельные семьи, дворянство и горожане прекрасно знали друг друга и были связаны многочисленными контактами. Одни происходили из одного городского квартала, другие вели совместную торговлю или вместе сражались на войне, третьи были членами одной скуолы. Политические решения принимались в результате личных связей. Возможно, это является секретом более чем тысячелетнего успеха венецианской системы правления.



Габриэль Белла. Кварантия Криминале (Уголовный суд). До 1792
X., м., 95x147. Библиотека Кверини Стампалия, Венеция

Двор и два первых этажа Дворца дожей были открыты для всех граждан Венеции. На двух первых этажах находились канцелярия и низшие государственные учреждения. На первом этаже здания существовало несколько тюремных застенков. Служебные помещения так называемых avogardi на втором этаже сравнимы с современными адвокатскими конторами. Благодаря удачному расположению своих бюро на втором этаже адвокаты имели постоянный допуск в тюремные камеры и пыточные застенки. Знаменитый Мост вздохов связал аво-гарди удобным переходом с новой тюрьмой, построенной в 1560 г. Залы суда — помещения Кварантии с сорока судьями в каждом - находились напротив, на расположенном сверху этаже. Здесь велись как уголовные, так и гражданские процессы. Картина Беллы показывает, насколько скромно выглядит группа обвиняемых или свидетелей в пестрых одеждах на фоне огромной коллегии судей Уголовного суда.