Скуолы Гранди были единственными продолжателями традиций древних братств флагеллантов. Благодаря большому числу своих членов, к которым также принадлежали очень богатые люди, с течением времени они сумели скопить колоссальные состояния. Принятыми в братство могли быть и дворяне, но руководство делами всегда находилось в руках простых горожан из числа тех 5—10% членов, которые не зависели от поддержки скуолы. Только они могли быть избранными в «банка» — руководство братства. Кроме религиозных и благотворительных задач Скуолы Гранди справлялись еще с одной — с потребностью населения в роскошном представительстве.

Руководство скуолы могло позволить себе появиться в таких одеяниях, которые напоминали одежды сенаторов и прокураторов. «Гуардиан Гранде» — первый председатель — носил даже одежду по образцу костюма дожа. Скуолы также допускались на большие процессии и публичные выступления городского правительства. В другой престижной области — архитектурном строительстве — общие усилия членов братства и удачная финансовая политика могли привести к созданию роскошных домов для собраний, украшенных ценными произведениями искусства.





Скуолы, и в большей степени Скуолы Гранди, выполняли тем самым важную задачу в политической системе города. Граждане, не принадлежащие к дворянству, могли достичь здесь выдающегося положения, которое было бы невозможно ни в одной другой сфере деятельности венецианского государства.

Даже должность великого канцлера — высшая из тех, что предоставлялась одному (и единственному, наиболее образованному) жителю неблагородного происхождения, не могла способствовать столь великолепной карьере. Даже самый незначительный член братства мог почувствовать себя частью сообщества, которому принадлежат массивные здания и богатые алтари. Не удивительно поэтому, что Скуолы Гранди вели невероятно роскошный образ жизни и находились друг с другом в конкуренции. На примере Скуолы Гранде делла Мизерикор-дия это могло привести почти к полному разрушению братства. Движимая тщеславием соорудить постройку еще более великолепную и большую, чем у других скуол, Скуола Гранде делла Мизерикордия заказала в 1532 г. новое здание братства Якопо Сансо-вино, ведущему архитектору города, руководившему тогда перестройкой Пьяццетты. Однако претенциозный план строения оказался слишком расточительным для возможностей братства. Впрочем, интерьер здания был завершен и даже украшен великолепными фресками. Однако его внешний вид определенно не соответствует первоначально запланированному роскошному каменному одеянию. До сих пор внешний вид огромного здания Скуолы Гранде делла Мизерикордия остается незавершенным.