Валле-д'Аоста — область на северо-западе Италии. Площадь — 3,3 тыс. км² (1,1% территории Италии). Население составляет 121 тыс. жителей (0,2% населения страны). Плотность населения 36 человек на км². Административный центр — город Аоста (Aosta), насчитывающий около 40 000 жителей.

Валле-д'Аоста — самая маленькая область Италии, она занимает последнее, 20 место среди областей Италии по территории, по численности населения и по его плотности. На западе область граничит с Францией, на севере — со Швейцарией, на юге и востоке — с Пьемонтом.

Климат Валле-д'Аоста — континентальный, альпийского типа, с длительной и холодной зимой и коротким, прохладным летом. В Аосте средняя температура января + 1,3 °С, июля +16,8 °С.

На территории области, а точнее на границе Франции и Италии, находится горный массив Монблан {франц. Mont Blanc, ит. Monte Bianco). Монблан — самая высокая гора в Западной Европе (4807 и). На границе Италии и Швейцарии расположен горный массив Монте-Роза (Monte Rosa), высота которого достигает 4634 м (пик Дюфур). Массив Монте-Червино (Monte Cervino) достигает высоты 4478 м.

Валле-д'Аоста изобилует ледниками (в том числе ледник Горнер длиной 14 км) и горными перевалами, самыми известными из которых являются перевалы Большой и Малый Сен-Бернар (франц. Saint-Bernard, ит. San Bernardo). Большой Сен-Бернар (высота до 2469 м) расположен на границе со Швейцарией, а Малый Сен-Бернар (высота до 2188 м) — на границе с Францией. Через перевалы проложены шоссейные дороги. Вообще, следует сказать, что, несмотря на сильно пересеченную местность, область обладает хорошо развитой сетью автомобильных и железных дорог, служащих главным образом для международных перевозок.

Основной отраслью промышленности Валле-д'Аоста является электроэнергетика. Многочисленные и мощные гидроэлектростанции снабжают электроэнергией всю Северную Италию. Значительная часть населения работает также на предприятиях химической и электрометаллургической промышленности. Область богата полезными ископаемыми: железом, медью, мрамором.

Благодаря развитой промышленности, сельскому хозяйству и туристическому бизнесу Валле-д'Аоста имеет наименьший в Италии уровень безработицы.

По мнению ученых, еще 10 тысяч лет назад большая часть территории области была покрыта льдом. Климат постепенно становился более мягким, льды таяли, появились флора и фауна, что создало предпосылки для появления первых людей в этом регионе. Одними из первых в эти края пришли кельты (IX— VIII вв. до нашей эры). Некоторые географические объекты сохранили до нашего времени свои кельтские названия. На смену кельтам пришли римляне, которые осознавали стратегическую важность этого района.

Название Валле-д'Аоста говорит само за себя — долина Аоста. Сам же город Аоста был основан римлянами в 25 году до нашей эры и получил название Аугуста Претория (Augusta Praetoria) в честь императора Августа. Слово «Аугуста» со временем преобразовалось в «Аоста». В городе сохранились многочисленные памятники античной архитектуры, в том числе арка императора Августа и остатки древнеримского театра.

В Средние века область подвергалась нашествиям вестготов, византийцев, лангобардов и франков. Сегодня на территории области можно увидеть развалины замков этого периода. В 1031 году Умберто Бьянкамано получил от императора Священной Римской империи титул графа Аоста. Так началось в этих краях правление Савойской династии. В 1190 году граф Томмазо Савойский предоставил Валле-д'Аоста административную автономию от центрального правитетьства. В1539 году Франция распространила влияние на эту область, но в 1563 году Эмануэле Филиберто Савойсюга отвоевал ее. С 1792 года область управлялась непосредственно из Савойи, потеряв свою административную автономию. В наполеоновский период Валле-д'Аоста вместе с Пьемонтом была аннексирована Францией. После Реставрации область была возвращена под управление Савойи,оставаясь таковой даже после провозглашения объединенной Италии. В 1948 году Валле-д'Аоста получила статус автономной области Итальянской Республики. Наиболее характерной чертой этой части Италии является сильный дух независимости, свойственный ее жителям. Одним из выражений этого факта является билингвизм (итальянский и французские языки). Многие местные жители говорят на особом диалекте, называемом патуа.

Прекрасна природа области — от впечатляющих высот Монблана до чарующей суровости ландшафта Монте-Червино, от поражающей своим великолепием горы Монте-Роза (Розовая гора), получившей свое название от цвета, который она принимает в момент отражения света от своих огромных ледников, до другой горной вершины Гран-Парадизо, расположенной в центре одноименного природного парка, раскинувшегося на территории свыше 200 000 га.

Здесь широко развит туризм, как в зимнее, так и в летнее время. Наиболее популярные курорты: Червиния (Cervinia), Курмайе (Courmayeur), Грессоней (Gressoney).

Самым знаменитым уроженцем этих мест является выдающийся средневековый теолог и философ Ансельм Кентерберийский (1033—1109).