Венето (или, как ее еще называют, Венеция) — область на северо-востоке Италии. Площадь — 18,4 тыс. км² (6,1% территории Италии). Население составляет 4,61 млн человек (7,8% населения страны). Плотность населения — 247 человек на км². Административный центр — город Венеция, население которой насчитывает 265 тысяч человек. Область разделена на семь провинций. Крупные города: Верона (Verona, 243 000), Падуя (Раdova, 203 000), Виченца (Vicenza, 106 000), Тревизо (Treviso, 80 000), Кьоджа (Chioggia, 52 000), Ровиго (Rovigo, 48 000).

Область расположена в северо-восточной части Италии между Альпами и Адриатическим морем. На севере Венето граничит с Австрией и областью Трентино-Альто-Адидже, на востоке — с областью Фриули-Венеция-Джулия, на западе — с Ломбардией, а на юге — с Эмилией-Романией, на юго-востоке Венето омывается водами Венецианского залива Адриатического моря.

Климат большей части региона континентальный, на морском побережье более мягкий. В Венеции средняя температура января +0,9 °С, июля +21,6 °С.

57% территории Венето занимает равнина, 14% — холмистая местность, 29% — горы. Главными реками региона являются По (Ро), Адидже (Adige), Брента (Brenta), Пьяве (Piave), Тальяменто (Tagliamento), все они впадают в Венецианский залив Адриатического моря. Область изобилует озерами, в том числе: Гарда (Garda), Mизурина (Misurina), Ауронцо (Auronzo), Санта-Кроче (Santa Croсе) и др.

Главная магистраль области — шоссе, соединяющее Милан с Венецией (через Верону) и дальше идущее на Триест. Венеция является важнейшим итальянским портом на Адриатическом море, третьим в стране, после Генуи и Неаполя.

За последние 30—40 лет индустриализация значительно изменила облик региона, в особенности равнинной его части. В районах Маргера (Marghera) и Местре (Mestre), являющихся промышленными пригородами Венеции, выросли крупные предприятия металлургической, химической, машиностроительной промышленности. В других частях области также появился целый ряд малых и средних предприятий электротехнической, полиграфической, стекольной, текстильной, пищевой промышленности. Развиты традиционные художественные ремесла: изделия из венецианского стекла (остров Мурано), кружева (остров Бурано), мозаика, ювелирное производство (Венеция).

Сельское хозяйство на протяжении последних десятилетий добилось значительного прогресса. В области выращивают зерновые и бобовые культуры, кукурузу, картофель, морковь, капусту, сахарную свеклу, яблоки, черешню. В предгорьях возделывают виноград и производят великолепные вина, в том числе такие известные марки, как «Соаве», «Просекко».

В начале I тысячелетия до нашей эры эту территорию населяли племена венетов, которые пришли сюда с Балкан. Отсюда и произошло название области. В VII—VI вв. до нашей эры область населяли этруски и греки. Во II веке до нашей эры ее захватили римляне. Ими были основаны города Верона, Виченца и Падуя, проложены многочисленные дороги, распаханы земли под сельскохозяйственные культуры. В Средние века, спасаясь от нашествия варваров, население Венето стало заселять небольшие острова в лагуне. Так родилась Венеция. В VIII веке Венеция стала независимой республикой, остальная часть области была разделена на многочисленные феоды. Уже в IX веке Венеция становится важным политическим, торговым и морским центром, осуществляющим связь между Востоком и Западом. В XIII веке из Китая в область был завезен шелковичный червь, разведение которого дало мощный импульс развитию сельского хозяйства и промышленности. В XV— XVI веках были произведены грандиозные работы по обустройству Венецианской лагуны, защиты Венеции от наводнений. Влияние Венецианской республики в этот период распространяется на всю северо-восточную часть территории современной Италии. В XVII—XVIII веках наблюдается политический упадок, Венецианская республика теряет часть своей территории. В 1797 году область была захвачена Наполеоном, потеряла свой независимый статус и была передана под австрийское господство. В 1866 году область Венето была присоединена к Италии.

Административным, культурным, научным и туристическим центром области Венето является город Венеция. Рассказ об этом замечательном городе, его истории и достопримечательностях вы найдете в специальном разделе. Здесь мы поговорим о других городах области.

Вторым по величине и значению в области Венето является город Верона, центр одноименной провинции. Сегодня это крупный промышленный и культурный центр страны. В городе расположены предприятия химической, деревообрабатывающей, легкой и пищевой промышленности, развиты металлургия и машиностроение. Верона является крупнейшим транспортным узлом, где пересекаются автомобильные и железные дороги, связывающие север и юг, восток и запад Италии. Если вы путешествуете по Северной Италии на автомобиле или на поезде, вам не миновать Вероны.

Однако, разумеется, город привлекает многочисленных туристов вовсе не этим. Верона расположена в живописной местности в предгорьях Альп, в излучине реки Адидже, близ озера Гарда — самого большого в Италии. В 89 году до нашей эры город стал римской колонией. В XII веке Верона — город-коммуна, с XIII века она находится во владении известного итальянского рода Скалигеров, позже синьорами Вероны стал миланский род Висконти.

Своеобразие облику города придают величественные античные памятники, сохраненные в городской застройке. Сохранились древнеримские арена, театр, остатки укреплений (Порта деи Борсари, Порта деи Леони), восходящий к античности мост Понте Пьетра. Внимание туристов привлекают многочисленные романские, а также монументальные и суровые готические замки и дворцы с зубчатыми завершениями.

Облик старой части Вероны определяют многочисленные средневековые здания. В центре Вероны — две главные площади: Пьяцца делле Эрбе (бывший античный форум) с готическими домами Каза деи Мерканти (1301) и Торре дель Гарделло (1370) и барочным Палаццо Маффеи (1668); Пьяцца деи Синьори с романским Палаццо дель Комуне (начато в 1193), дворцом Скалигеров (Палаццо дель Говерно, конец XIII века) и ре-нессансной Лоджией дель Консильо (1475—1492).

Большой интерес представляют, построенные в романском стиле, церковь Сан-Дзено Маджоре (V век, перестраивалась в IX и XII веках; украшенные рельефами бронзовые двери портала — XI—XII вв.) и собор (1139—1187). В готическом стиле построена усыпальница рода Скалигеров (XIII—XIV вв.) и церковь Сант-Анастазия (1291—1323 и 1422—1481; в интерьере фрески Пизанелло (1395—1455)), а также замок Кастельвеккьо (1354— 1375) с мостом Скалигеров.

В первой половине XVI века в Вероне творит выдающийся итальянский архитектор Микеле Санмикели (1484— 1559). Ученик знаменитых архитекторов Донато Браманте (1444—1514) и Джулиано да Сангалло (1445—1516), Санмикеле в 1528 году занял должность главного архитектора крепостей Венецианской республики. Он преобразил облик средневековой Вероны, начав там строительство ренессансных дворцов: Помпеи (1530), Каносса (1530), Беви-лаква (1532) и др. Санмикеле построил также ворота городских укреплений (1530—1550-е гг.) и кампанилу городского собора.

Несомненно, привлечет внимание туристов старинный университет Вероны, а также места, связанные с жизнью и смертью двух самых знаменитых жителей Вероны — Ромео и Джульетты. Любителям современного искусства обязательно надо посетить городскую галерею.

Современная Падуя — важный промышленный и транспортный центр на северо-востоке Италии. Город расположен в 30 километрах от побережья Адриатического моря, но связан с ним судоходным каналом. В 1405—1797 годах Падуя входила в состав Венецианской республики. Город знаменит своим университетом — одним из старейших в Европе (основан в 1222 г.). В разные годы в Падуанском университете преподавали выдающийся итальянский философ эпохи Возрождения Пьетро Помпонацци (1462—1525), естествоиспытатель и врач, основоположник анатомии Андреас Везалий (1514—1564), великий итальянский ученый Галилео Галилей (1564—1642).

С античных времен в городе сохранились остатки древнеримских гробниц, мостов, амфитеатра и форума. Средневековую архитектуру и архитектуру эпохи Возрождения представляют Палаццо делла Раджоне (1215—1306), собор Сант-Антонио (1231), Капелла дель Арена (начало XIV века, фрески Джотто), ораторий Сан-Джорджо (окончен в 1384, фрески Альтикьеро и Аванцо), здание университета (с 1493), собор Санта-Мария Ассунта (XVI век, архитектор Андреа да Балле). На площади возле собора Сант-Антонио воздвигнут величественный бронзовый конный памятник кондотьеру Гаттамелате (1447—1453), который считается первым светским монументом эпохи Возрождения. Его автором является выдающийся итальянский скульптор XV века Донателло (ок. 1386—1466). Он же выполнил большой скульптурный алтарь для собора Сант-Антонио (1446— 1450). О падуанском чудотворце святом Антонии знает весь католический мир, паломничество к его мощам проходит круглый год, ведь надежда излечиться от тяжких недугов умирает последней. Собор Святого Антония — это грандиозное, богато украшенное в венецианском стиле сооружение с малахитовым саркофагом. Впечатляет и дарохранительница собора — золотые, серебряные вещи от выздоровевших паломников исчисляются многими сотнями.

Падуя оставила свой след не только в истории архитектуры и скульптуры, но и в истории живописи. Здесь сложилась живописная школа, сыгравшая значительную роль в становлении искусства Возрождения в Северной Италии. В XIV веке в Падуе работал выдающийся итальянский живописец Джотто ди Бондоне (ок. 1266—1337) и его многочисленные последователи, а также самобытные местные мастера, представители поздней готики Альтикьеро да Дзевио и Якопо Аванцо. К середине XV века вокруг живописца Франческо Скварчоне сложилась самостоятельная школа, отличительной особенностью которой было сочетание черт поздней готики с изучением античного наследия.

Крупнейшим представителем падуан-ской школы был знаменитый итальянский живописец и гравер Андреа Мантенья (1431—1506). Искусству Мантеньи присуще героическое мироощущение, проникнутое пафосом утверждения силы и достоинства человеческой личности. Его кисти принадлежит алтарь церкви Сан-Дзено Маджоре в Вероне (1457— 1459) и росписи капеллы Оветари в церкви Эремитани в Падуе (1449—1455). К сожалению, последний шедевр был почти полностью разрушен во время Второй мировой войны. Картины Мантеньи и других мастеров падуанской школы можно сегодня увидеть в городском музее.

Небольшой город Виченца, расположенный примерно на полпути между Вероной и Венецией, также имеет многовековую историю и представляет огромный интерес для туристов. Здесь сохранились остатки римского театра, моста и акведука, романская часовая башня Торре ди Пьяцца (XII век, надстроена в XIV— XV вв.), готическая церковь Сан-Лоренцо (1280— 1344), многочисленные дворцы в стиле венецианской готики и Ренессанса. Облик Виченцы определяют многочисленные постройки выдающегося итальянского архитектора XVI века Андреа Палладио (1508—1580): Базилика (перестроена в 1549—1614), дворцы Тьене (начат в 1550), Кьерикати (ныне городской музей, начат в 1550), Изеппо да Порто (начат в 1552), Вальмарана (начат в 1556), Лоджия дель Капитанио (1571), театр Олимпико (1580—1585). Близ Виченцы находится знаменитая вилла «Ротонда» (1551—1567, окончена в 1580—1591). Творчество Палладио оказало огромное влияние не только на итальянскую, но и на мировую архитектуру. Он явился основателем целого направления в европейском зодчестве XVII—XVIII веков — «палладианства». Многие творения мастера (в том числе в Винченце) остались незавершенными и были закончены известным итальянским архитектором, учеником Палладио, Винченцо Скамоцци (1552—1616).

Представляют туристический интерес и небольшие старинные города, расположенные в области Венето: Тревизо, Кьоджа, Ровиго, Беллуно. Однако область Венето — это не только памятники архитектуры. Многочисленных туристов привлекает также разнообразная природа этого региона. Это реки и озера области, морское побережье, многочисленные острова Адриатического моря и, конечно, горы. Горы в Венето — незабываемое по своей красоте зрелище. Доломитовые Альпы, когда на них смотришь с высоты известного курорта Кортина-д'Ампеццо (Cortina d'Ampezzo), являют собой поистине грандиозную картину. Этот маленький городок, расположенный в горной долине на реке Бойте, является одним из самых известных в стране центров зимних и летних видов спорта и туризма. В 1956 году Кортина-д'Ампеццо принимал VII зимние Олимпийские игры.

В области Венето родились многие из перечисленных выше выдающихся живописцев и архитекторов. Однако этот список можно продолжить — ведь в этих краях появился на свет целый ряд знаменитых личностей, составивших славу Древнего Рима и Италии.

В Вероне родились: римский поэт Гай Валерий Катулл (ок. 84 г. до н. э. — 54 г. до н. э.); живописец Паоло Кальяри (1528— 1588), известный под именем Паоло Веронезе; художник-портретист Пьетро Ротари (1707—1762); Чезаре Ломброзо (1835—1909), выдающийся антрополог; писатель Эмилио Сальгари (1863—1911).

В Падуе родился римский историк Тит Ливии (ок. 64 г. до н. э. — 17 г. н. э.); в Кастельфранко близ Тревизо — выдающийся живописец XV века Джорджоне (ок. 1477—1510); в Виченце — Антонио Франческо Пигафетта (ок. 1491 — после 1534), мореплаватель; в Поссаньо близ Тревизо — выдающийся скульптор Антонио Канова (1757— 1822); в Виченце — знаменитый современный футболист Роберто Баджо (р. 1967).