Италия — страна с богатой историей, в ней и сегодня можно узнать прославленную романтическую красавицу прошлых веков. Здесь соседствуют глубокая древность и вечная молодость.

В IV веке нашей эры Римская империя — величайшее государство античного мира — переживала глубокий кризис. гражданские войны, вторжения варварских племен, выступления легионеров, свергавших и возводивших на императорский трон своих ставленников, народные восстания — все это подрывало устои некогда могущественной империи. Чтобы противодействовать этим диструктивным процессам, было предпринято разделение империи на две части — Западную и Восточную. Окончательное разделение произошло после смерти Императора Феодосия в 395 году. Однако в V веке ситуация в Западной Римской империи продолжала оставаться катастрофической. Участились нападения варварских племен, территория современной Италии и собственно Рим неоднократно подвергались разграблению. Вот лишь некоторые из них: в 408-410 годах — нападение вестготов под предводительством Алариха, в 451 году — вторжение гуннов под предвадительством Аттилы, в 455-м — разграбление Рима вандалами. В 476 году последний император Западной Римской империи Ромул Августул был низложен воздем одного из германских племен — Одоакром. Западная Римская империя прекратила свое существование. Восточная Римская (Византийская) империя продержалась до 1453 года. В исторической литературе именно с 476 года принято вести историю современной Италии, будем же и мы придерживаться этого правила.