Уже летом 1848 г. усиленные войска австрийцев повернули в сторону Венето. Им быстро удалось вернуть несколько городов провинции, однако, подобно крупным областям Италии, Венеция продолжала свое сопротивление. Шаг за шагом Габсбурги сумели завоевать потерянные области. Их победам способствовали разногласия среди итальянцев по поводу будущего государственного устройства. Позиция Манина в отношении итальянского вопроса также была колеблющейся и нерешительной. Все его помыслы и дела в первую очередь были посвящены родному городу. Тем самым он упустил все возможности военной помощи материку, чтобы улучшить положение самой Венеции. Ее жителям оставалось только наблюдать, как австрийцы подчиняют себе одно селение за другим. Изначально они могли рассчитывать прежде всего на естественные укрепления лагуны. Однако чем безнадежнее казалось положение, тем сплоченнее было население.





Осенью 1848 г. началась осада города, в который в течение лета стекались многочисленные войска повстанцев, бежавшие из завоеванных областей. Вскоре государственные расходы уже не могли покрыть продовольственные затраты на население, жалованье солдатам и покупку оружия. Но венецианцы продолжали оказывать упорное сопротивление. Они объявили о военном займе, а богатые семьи гарантировали погашение денежных бумаг, введенных в виду дефицита платежных средств, отдав на военные нужды свои украшения и серебро. Только последняя акция по сбору средств принесла доход в 1,3 млн лир.





Осажденная Венеция стала пламенным образцом для всех итальянцев, надеявшихся на освобождение. Однако никто из них не был в состоянии поддержать венецианцев. Военный заем, объявленный в пользу осажденного города, собрал по всей Италии не больше 200 тыс. лир. Зимой 1848/49 гг. пришли голод и болезни. Цены на продукты питания выросли; нельзя было найти мясо, масло и вино. Но венецианцы выдержали. Только после того как весной 1849 г. пришли вести о разгроме австрийцами войск короля Пьемонта и положение стало совершенно безнадежным, перед венецианцами в очередной раз встал вопрос о капитуляции.

Однако 2 апреля на драматичном и бурном заседании правительства во Дворце дожей под председательством Даниэле Манина было принято решение держаться при любых обстоятельствах, чего бы это ни стоило. А стоило это жизни многих венецианцев, в том числе когда в начале лета 1849 г. в городе, измученном голодом и бомбардировками, вспыхнула холера. Получив 13 августа 1849 г. известие о том, что 24 августа в городе заканчиваются запасы продовольствия, Манин — все еще против воли части населения и войск — решился на капитуляцию. 27 августа 1849 года австрийские войска вновь заняли площадь Сан Марко. Через 17 лет Венеция станет частью Итальянского королевства. Дни старой республики, бывшей для Даниэле Манина и других венецианцев прообразом новой республики, управляемой всеми гражданами, окончательно стали историей.